हाल ही में खाद्य मंत्रियों का राष्ट्रीय सम्मेलन एक निराशाजनक निष्कर्ष पर पहुंचा क्योंकि यह खुले बाजार बिक्री योजना (ओएमएसएस) के तहत राज्यों को चावल और गेहूं की बिक्री बंद करने के केंद्र के प्रतिबंधों से सीधे जुड़ए निर्णय का समाधान करने में विफल रहा। इन बैठकों का मुख्य एजेंडा मोटे अनाजों की खरीद के लिए कार्य योजनाओं पर विचार-विमर्श करना तथा खाद्य और पोषण सुरक्षा पर ध्यान केंद्रित करना था। हालांकि, केंद्र ने कर्नाटक, तमिलनाडु और राजस्थान सहित उन राज्यों को संतुष्ट करने में थोड़ई सी झुकाव दिखाई, जो अपने खाद्यान्न की जरूरतों को पूरा करने के लिए ओएमएसएस पर काफी निर्भर हैं। केंद्रीय खाद्य मंत्री पियूष गोयल केंद्र के रुख पर अड़ए रहे और राष्ट्रीय खाद्य सुरक्षा अधिनियम (एनएफएसए) के दायरे से बाहर के लोगों के हितों की रक्षा करने की आवश्यकता पर जोर दिया। यद्यपि यह अस्वीकार्य है कि गैर-एनएफएसए लाभार्थियों पर ध्यान दिया जाना चाहिए, प्रतिबंधों को हटाने के लिए राज्यों का अनुरोध गैर-एनएफएसए आबादी की जरूरतों पर भी विचार करता है। इस अधिनियम के अंतर्गत शामिल व्यक्ति केंद्र के मासिक खाद्यान्न वितरण से अपना आबंटन प्राप्त करते हैं। यह समझना महत्वपूर्ण है कि यदि राज्यों को खुले बाजार का सहारा लेने के लिए मजबूर किया जाता है, तो
चावल और गेहूं की कीमतें बढ़ सकती हैं, जो ओएमएसएस प्रतिबंधों के माध्यम से कीमतों को स्थिर करने के केंद्र के इरादे के विपरीत है। एक संतुलित समझौता करने से सभी की चिंताएं कुछ हद तक कम हो सकती थीं। वर्तमान ओएमएसएस विवाद को राज्यों के लिए एक जागरुकता कॉल के रूप में कार्य करना चाहिए, जो खाद्य योजनाओं को लागू करने के लिए पूरी तरह से केंद्र पर निर्भर रहने के जोखिम को रेखांकित करता है। प्रत्येक राज्य को किफायती स्रोतों का पता लगाना चाहिए और आत्मनिर्भर बनना चाहिए। राज्यों को चाहिए कि वे संसाधनों के मिलान के बिना केंद्र सरकार की योजनाओं को दोगुना करने की व्यवहार्यता पर प्रश्न उठाएं। जैसा कि खाद्य मंत्री गोयल ने खाद्यान्न उत्पादन और खरीद पर अल नीनो के संभावित प्रभावों के बारे में चेतावनी दी है, केंद्र और राज्यों को मौजूदा योजनाओं का विस्तार करने की तुलना में सार्वजनिक वितरण प्रणाली को मजबूत करने को प्राथमिकता देनी चाहिए। ऐसे अनिश्चित समय में, केवल विस्तार की तुलना में खाद्य वितरण के बेहतर कार्यान्वयन, दक्षता और सुरक्षा को प्राथमिकता दी जानी चाहिए।
